Сицилия находится в Италии и расположена в самом центре Средиземного моря. Такое расположение острова не могло не сказаться на ходе истории Сицилии. В течение всего своего существования Сицилия была важнейшим островом Европы, который
старались завоевать и покорить многочисленные завоеватели.
Остров Сицилия
Первые поселения на Сицилии
История Сицилии начинается с появления первых племен на острове. Первые следы человека на острове датируются примерно 12 000 годом
до нашей эры, а первые племена, которые облюбовали этот остров,
были – сиканы, элимы и сикулы. Затем на остров пришли финикийцы,
основавшие на Сицилии первые настоящие города. А вслед на
финикийцами на острове появились греки, которые основали первую
греческую колонию возле современного города Таормина.
Наскальные рисунки в Сицилии
Сицилия славилась своими богатыми почвами, которые стали основой
благополучия для тех, кто пытался колонизировать остров. Со
временем греческие города на Сицилии по своему богатству и уровню
экономического развития начали соперничать с городами материковой
Греции. Среди этих городов особо стоит выделить город Сиракузы.
При этом финикийцы никуда не делись с острова. Вплоть до прихода
на Сицилию римлян между финикийцами и греками велись кровавые и
ожесточенные войны. Мало известный факт, но в 480 году до н.э.,
когда персы атаковали материковую Грецию, одновременно с персами на Сицилию напал Карфаген, который впрочем, потерпел в той войне поражение.
Греческий храм Геры на Сицилии
История Сицилии в эпоху Римской Империи
Участвовали греческие города на Сицилии и в Пелопоннесской войне.
В 415 году до нашей эры, к берегам Сицилии подошел самый большой
флот, какой только знал тогдашний мир. Этот флот снарядили Афины
для того, чтобы захватить город Сиракузы. Однако на помощь
Сиракузам пришла Спарта, и афиняне потерпели поражение. Многие из
них закончили свою жизнь рабами на сицилийских каменоломнях. После
этого поражения Афины так и не смогли оправиться, и с этого момента начался упадок
города.
Во время пунических войн Сицилия стала местом жарких боев между
римлянами и Карфагеном. В то время многие греческие города
(Селинут, Агридженто, Гела) были уничтожены армией Карфагена. И
все же верх в той войне одержали римляне, и Сицилия в 3 веке до
н.э. стала одной из самых важных провинций Вечного города.
Древнеримская мозаика на Сицилии
На протяжении веков Сицилия оставалась хлебной корзиной Римской
Империи. Зерно стало основным предметом экспорта. На Сицилии
сохранилось множество богатых римских вилл, которые
свидетельствуют о том, что римская знать любила отдыхать на этом
острове.
Стала Сицилия и местом боев во время гражданской войны в Римской
Республики. После смерти Юлия Цезаря в 44 году до нашей эры остров
был захвачен сыном Помпея – Помпеем Младшим. Помпей, захватив
остров, решил блокировать поставку зерна в Рим. Однако в целом это
не изменило ход войны и спустя восемь лет Помпей был разбит в
битве армией Октавиана.
Руины римского амфитеатра на острове
После падения Римской Империи в 5 веке Сицилия на некоторое время
оказалась в руках племени вандалов. Затем остров стал частью
итальянского королевства остготов. За ними в 535 году пришли
византийцы. После византийцев Сицилию завоевали арабы, которые
вторглись на остров в 827 году.
Нужно отметить, что присутствие на острове арабов пошло на пользу
Сицилии. На острове была произведена полная реформа сельского
хозяйства, создана замечательная система орошения, внедрена новая
система сбора налогов. Столица Сицилии Палермо стал одним из самых
богатых городов арабского мира.
Древняя карта Сицилии
К началу 11 века началась экспансия норманнов на страны Южной
Европы. Естественно, что норманны обратили свое внимание и на
Сицилию. Норманнское завоевание острова длилось несколько
десятилетий и в 1071 году после продолжительный осады норманны
взяли город Палермо.
Сицилия на карте