В античной Италии, а особенно в  Риме личной гигиене уделялось большое внимание, а поэтому строительство общественных бань (терм) было первоочередной задачей поначалу римского консула, а впоследствии и императора.

Строительство терм было выделено даже в отдельную науку, со всеми прилагающимися к ней атрибутами. Учебными заведениями и сотнями трактатов о том, как лучше строить термы.

Как тип здания термы сложились ко 2 веку до н.э., но наибольшее развитие римские термы получили уже во времена империи.

Термы Каракаллы — один из наиболее сохранившихся типов этого здания в мире. Их строительство было начато во времена правления императора Септимия Севера в 206 году, а закончено в 217 году во время правления императора Каракаллы.
Каракалла был жестоким и трусливым правителем. Он пришел к единовластию, убив собственного брата.

История Терм Каракаллы

Каракалла всячески старался угождать солдатам, назначая им высокое жалование и щедро одаривая легионеров подарками.

Чтобы завоевать расположение римского плебса, Каракалла завершил строительство начатых Септимием терм. В римском понимании термы это были не просто бани, а целые комплексы в составе которых были гимнастические залы, внутренние дворики для прогулок и даже библиотеки. Ко времени Каракаллы римский плебс представлял собой в своей основе граждан без определенных занятий, основным развлечением которых было посещение Колизея, Римского Форума или Терм. Естественно, что Каракалла желая угодить и сделать покорными римских граждан всячески украсил Термы.

Для снабжения Рима водой в разные годы было построено множество акведуков. Они буквально пересекали Рим. Некоторые из них имели один ярус, а некоторые были двух и даже трех ярусные.

Один из таких акведуков был подведен к Авентинскому холму, для того чтобы снабжать термы Каракаллы водой. Общая площадь терм была более 12 гектаров. Западная часть комплекса была врезана в Авентинчкий холм, а с восточной стороны она удерживалась сложной арочной конструкцией, которая своими размерами достигала высоты современного пятиэтажного здания.

Внизу под термами размещались вспомогательные помещения – склады топлива, топки, цистерны с водой.

К главному входу в Термы Каракаллы вела аллея обсаженная кипарисами. Парадные двери терм были окружены мраморной стеной и отделаны бронзой. В просторной приемной рабы принимали у посетителей одежду, а за приемной сразу находился бассейн величиной с небольшое озеро. Далее находился основной зал комплекса, который по своим размерам в два раза превосходил афинский Парфенон.

Одним из самых красивых мест в термах были залы, украшенные великолепными мозаиками и мраморными скульптурами. Пол в этих комнатах был составлен из нескольких тысяч каменных кубиков самых различных цветов и оттенков. Сюжеты мозаик были самые различные от атлетических состязаний до мифологических сюжетов.

Термы Каракаллы на карте