Первое что бросается в глаза туристам, которые прибывают в Рим по железной дороге — это 75 метровая колокольня церкви Санта-Мария-Маджоре. Это колокольня была построена в 14 веке, однако сама церковь намного старше. Ее строительство датируется четвертым веком.

Легенда церкви

Согласно легендам однажды папе Либерию и одному римскому патрицию по имени Иоанн во сне явилась Малонна и приказала построить в Риме церковь на снегу. Снег в Риме явление довольно таки необычное, а тем более летом. Но именно 5 августа 352 года на холме Эсквилин выпал снег. Папа Либерий начертил план будущей базилики прямо на снегу, Иоанн выступил спонсором строительства, и работы по возведению Санта-Мария-Маджоре немедленно начались.

В память об этом событии каждый год 5 августа прихожане церкви осыпают ее белыми цветочными лепестками.

При осмотре достопримечательностей Санта-Мария-Маджоре лучше воспользоваться услугами русского гида в Италии. Ведь только профессиональный гид сможет Вам подробно и интересно рассказать об истории этой церкви и ее достопримечательностях.

 Интерьер Санта-Мария-Маджоре

С античных времен в церкви можно осмотреть мозаики, которые находятся в верху центрального нефа, и в Триумфальной арке. В процессе подготовки к юбилею 1300 года апсида церкви была переделана Якопо Торрито. Заказчиком этих изменений выступил папа Николай Четвертый, поэтому к скульптурной композиции восседающей на троне Мадонны с Христом и апостолам была добавлена скульптура Николая Четвертого и кардинала Якопо Колонна.

В это же время были выполнены и мозаики на фасаде церкви. Интересно, что работы были оплачены за счет первых слитков золота, которые испанские короли Фердинанд и Изабелла подарили папе Борджа.

Другие достопримечательности

От церкви Санта-Мария-Маджоре стоит обязательно пройти к внешне ничем не примечательной базилике Санта-Прасседе. Внутри этой церкви, в капелле Сан-Дзеноне находится главный памятник византийского искусства в Риме. Эту капеллу построил папа Пасхалий Первый в честь своей матери и украсил ее мозаиками, которые по своему величию ничем не уступят мозаикам Равенны.

Нужно сказать, что в годы правления Пасхалия (817-824) в самой Византии происходили процессы известные под названием иконоборчества (запрещение изображения человеческих лиц на иконах). Поэтому многие византийские мастера бежали из Константинополя в Рим, чтобы найти защиту у папы Пасхалия.
Пасхалии воспользовался случаем и стал украшать римские церкви мозаиками, причем практически везде старался изобразить самого себя.

Еще одна древняя базилика по соседству – Сан-Мартино-аи-Монти. Эта церковь знаменита тем, что служила местом сбора самых первых христиан. Сама церковь была перестроена в 17 веке архитектором Пьетро да Кортона, а из античных элементов она унаследовала лишь колонны терм Траяна.

С этой средневековой улицы достаточно легко попасть в кусочек античного Рима. Совсем рядом находится, так называемая, аудитория Мецената, остатки дома великого римского сенатора, который слыл большим покровителем искусства.

Когда-то эти развалины были одной из самых богатых вилл в Древнем Риме, в которой собирались многие знатные поэты и философы. Чтобы скрыться от жары беседы Мецената устраивались в полуподвальном помещении с фонтаном, без окон, но с прекрасными фресками на стенах. Остатки этих фресок и сегодня видны в глубине помещения.

Санта-Мария-Маджоре на карте