Эквадор – эта страна, раскинувшаяся прямо на экваторе среди могучих Анд. Здесь совершенно другое небо и другое солнце. Только здесь предметы в полдень не отбрасывают тени, а день равен ночи. И только здесь действуют совершенно другие законы физики. А еще на Эквадоре находятся знаменитые Галапагосские острова.

Начать экскурсию лучше всего со столицы Эквадора – Кито. Он расположен на высоте 2818м над уровнем моря, что делает его самой высокорасположенной столицей в мире. Плюс ко всему, он буквально со всех сторон окружен вулканами, один из которых – Пичинча, действующий. С архитектурной точки зрения город много в чем напоминает старую добрую Европу, а все потому, что построен он был испанцами.

Исторический центр Кито

Исторический центр Кито, известный как Старый город, представляет собой узенькие улочки, вымощенные галькой. Здесь полно церквей и открытых площадей, везде чувствуется влияние испанского колониального стиля: балкончики, крыши с красной черепицей, массивные колонны и внутренние дворики.

Сердце Старого города – это площадь Независимости, вокруг которой разместились самые важные здания – Кафедральный собор, Правительственный дворец, Дворец Архиепископа и здание Муниципалитета. Завершает этот ансамбль колонна Свободы.

В Кито очень много храмов, по их многочисленности город занимает первое место в Латинской Америке, а по своей красоте они не имеют аналогов даже в Европе. Это связанно с тем, что здесь в XVIв. родилась своя художественная школа – «школа Кито». Церковь Ла Компанья местные жители называют «каменной жемчужиной» города. Это богатейший храм всей Латинской Америки. Здание впечатляет своим внешним и внутренним убранством.

Базилика Дель-Вото-Насьональ – самая красивая и самая высокая в стране. Стоит заметить, что она чем-то напоминает собор Нотр-Дам в Париже и собор св. Патрика в Нью-Йорке. Но вместо горгулий и всяких химер, эту базилику украшают представители эквадорской фауны, например, броненосцы, игуаны, черепахи, дикобразы. Храм строится уже более 200 лет и до сих пор остается не достроенным, местное придание по этому поводу гласит, что когда будет закончено его строительство, наступит конец света.

Если Кито и похож на европейский город, то его население уж никак. Большинство его жителей – это индейцы кечуа. Здешние мужчины носят пончо, а женщины традиционные костюмы и шляпы.

В Кито находится одна из самых высоких канатных дорог в мире «Телеферико», она ведет на вулкан Пичинча. Билет на нее обойдется порядком 9 долларов. Небольшая цена за то, что ждет вас наверху. С вершины вулкана открывается завораживающий вид на город у его подножья. Но лучше всего подъем совершить в вечернее время. Когда в Кито зажигаются фонари, создается такое впечатление, что город утопает в раскаленной лаве.

Городок Отавало, что в 2 часах езды от Кито, знаменит своим вещевым рынком и тем, что населяют его только индейцы. В этом месте все пестрит яркими красками, наверное, это самое колоритное место на Эквадоре. На рынке, который раскинулся на 17 кварталов, вы можете приобрести всевозможные индейские сувениры и отведать местную кухню.

Южное и Северное полушария

А всего в нескольких километрах от Кито находится та самая линия экватора, разделяющая Землю на Южное и Северное полушария. Там же установлен памятник с 5-титонным шаром на верху, который символизирует нашу планету. 300 лет назад французские ученые выяснили, что именно через это место проходит линия экватора, и нарекли эту территорию Землею Экватора, а впоследствии – Республикой Эквадор. Но оказалось, что они ошиблись. Настоящий экватор находится в 240м на север от этой полосы на территории музея Интиньян. Билет туда стоит около 3 долларов, за эти деньги у туристов есть возможность провести интересные эксперименты, которые совсем опровергнут законы знакомой нам физики. Обязательно посетите тамошний музей, где собраны необычные экспонаты, а именно засушенные головы. Местные индейцы любили отрубать головы своим врагам, затем сушили их в специальном растворе и носили в качестве кулона.

Тысяча километров отделяет Эквадор от Галапагосских островов. Это огромный заповедник, на котором запрещена всякая человеческая деятельность. Здесь, в девственных лесах и на бескрайних пляжах обитают морские игуаны, красные крабы, бурые пеликаны, морские львы и гигантские черепахи. Поистине райский уголок!

Если вы устали от городской суеты и бетонных джунглей, то самое время посетить Эквадор и атмосфера полного умиротворения вам гарантирована. Кроме того, Эквадор очень выгодная страна для путешествия, цены здесь не очень высокие, а впечатлений хватит на годы вперед.