Антонио Перес был сыном секретаря Филиппа Второго. После смерти своего отца он вступил в его должность и стал заниматься при дворе короля делами юга Европы.
Антонио Перес
Политическая деятельность Антонио Переса
Антонио сблизился со сводным братом короля доном Хуаном Австрийским, который был незаконным сыном императора Карла Пятого. Дон Хуан сам старался занять трон своего отца и поэтому король дал поручение Антонио смягчить амбиции своего брата. Перес, будучи в отличных отношениях с Филиппом, убедил короля наделить брата полномочиями вице-короля в Италии. Дон Хуан весьма радушно продолжал принимать Переса в своем дворце, а тот в свою очередь продолжал весьма исправно информировать короля о настроениях его брата.
Дон Хуан Австрийский
В 1574 году Перес сумел протащить на должность секретаря Дона Хуана своего друга – Хуана де Эскобедо. После того как Дон Хуан сумел в 1577 году добиться для Испании весьма благоприятного мира с Нидерландами, он и Эскобедо потребовали еще больших прав для себя и возможность поселиться в королевском дворце в Мадриде. К этому моменту Эскобедо настолько попал под влияние Дона Хуана, что его бывшая преданность Пересу была совсем позабыта.
Эскобедо даже предлагал Филиппу возглавить вторжение в Англию, на что король ответил решительным отказом. Впрочем, через десять лет Филипп сам пошлет свою “непобедимую армаду” на встречу своей гибели. Тем временем отношения между Пересом и Эскобедо испортились окончательно. Эскобедо начал шантажировать Переса письмами, в которых были намеки на то, что у него есть якобы доказательства того, что Перес продавал военные секреты Испании. Взамен прекращения шантажа он требовал от Переса того, чтобы тот добился больших милостей от короля для Эскобедо. Перес попытался убедить Филиппа выделить Эскобедо в награду какие-то владения, но король отказал ему в этом. Тогда Перес, понимая, что Эскобедо может его просто уничтожить, решился на убийство.
Изображение Хуана Австрийского
Убийство Эскобедо и побег Переса
Эскобедо был убит наемными убийцами возле Королевского дворца, когда он возвращался домой 31 марта 1578 года. Нужно сказать, что это была четвертая попытка Переса избавиться от своего бывшего друга. Однако убийство, не спасло Переса от гибели. Оно стало началом конца его карьеры. К большому изумлению современников, проходили месяцы, однако никаких попыток расследовать это убийство власти не предпринимали. Некоторые исследователи склонны считать, что Эскобедо был убит по приказу короля, а Перес лишь выполнял его волю. Именно поэтому король позволил убийцам практически сразу скрыться из Мадрида.
Убийство Эскобедо
Однако так как общественность была чрезвычайно взволнована и семья Эскобедо требовала возмездия, король приказал арестовать Переса. Все бумаги Переса были конфискованы, а он сам был приговорен к смертной казни. Однако Пересу удалось бежать, и помогла ему в этом его жена Хуана Куэльо, которую к нему пропускали по ночам. Она устроила роскошный банкет для охранников и тем самым отвлекла их внимание от побега. Перес смог достичь столицы Арагона и там укрыться в монастыре. Там у него были спрятаны доказательства того, что именно Филипп был инициатором убийства Эскобедо.
Карл Пятый
По всей Испании в защиту Переса вспыхнули бунты, которые королю пришлось подавлять при помощи воинской силы. В этот момент в дело вмешалась Инквизиция, которая обвинила Переса в сотрудничестве с протестантами. В 1592 году Перес достиг мирового соглашения с королем. Он прошел процесс публичного признания своей вины и ему было позволено удалиться во Францию, а его портрет был всенародно сожжен.
Мадрид на карте