Испания – это первый регион в Европе, в котором появились люди. Следы первого человека в Европе были обнаружены в испанской провинции Андалусия. Здесь есть много свидетельств обитания древнего человека, которые датируются эпохой палеолита. Например, в Кантабрии, в пещерах Альтамира можно осмотреть наскальные рисунки, возраст которых – 15 000 лет.

Древние наскальные рисунки в пещере Альтамира

А первым известным народом в Испании стало племя иберов, которые получили свое название от имени реки Эбре. Иберы считаются выходцами из Северной Африки. Позже часть иберов смешалось с пришедшими в Испанию кельтами. Новое племя получило имя кельтиберы. Сегодня в Галисии можно увидеть укрепленные горные селения, которые были основаны этими племенами.

Галисия. Древнее поселение кельтов

Также в Испании находился знаменитый библейский город Таршиш, который по свидетельству финикийских источников был мощным и богатым поселением.

Карфаген и Греки

В 8 веке до н.э. в Испании, привлеченные богатыми природными ресурсами, появились финикийцы, которые основали Кадис – самый древний из существующих сегодня в Европе городов.

Кадис — самый древний город Испании

Финикийцы внедрили на этой территории гончарный круг, наладили производство железа, а также развили денежные отношения. К этому же периоду времени относятся образцы древнейшего искусства в Испании – Дама из Эльче и Дама из Басы, которые относятся к 5 веку до н.э.

Во 2 веке до н.э. Испания стала ареной борьбы между Карфагеном и Римом за право господства в регионе Средиземного моря. Эта борьба закончилась Второй Пунической Войной, в которой победили римляне. После этих событий территория вошла в состав Римской Империи.

Римская Испания

Рим владел Испанией в течение 500 лет. Следы римского присутствия сегодня можно увидеть практически в любом регионе этой страны. Это римские дороги, мосты, акведуки, а также римские амфитеатры.

При римлянах Испания была разделена на три провинции – Бетика, Тарраконская Испания и Лузитания. Столицами этих регионов были города Кордова, Таррагон и Медина. Римляне также основали много других городов в Испании. Например, ими были основаны Леон, Сеговия и Сарагоса.

Римский акведук в Испании

Испания играла важную роль в экономике Римской Империи. В стране выращивали хлеб, от поставок которого в Рим зависел любой император. Также в Испании добывали серебро и золото, которые также экспортировались в Рим. Также в период римского владычества в Испании было налажено производство морепродуктов, пряного рыбного соуса гарум и лов рыбы.

Испания дала также много знаменитых личностей Риму. Среди них в первую очередь следует назвать имена императоров Траяна и Адриана, философа Сенеку.

Вестготы

После падения Римской Империи Испания была завоевана вестготами, которые сделали своей столицей город Толедо. В 654 году король вестготов Рецисвинт разработал свод законов для своего королевства на основе Римского права. Впрочем, вестготы владели не всей страной. Южные области Испании попали под власть Византии, а на севере местные племена сумели отстоять свою независимость.

Толедо

Считается, что время правления вестготов было темным временем для Испании. В стране сохранился рабовладельческий строй, а также римская система крупных поместий, которые назывались латифундиями. Крупные города в Испании постепенно приходили в упадок. Церкви и монастыри постепенно превращались в крепости, а власть сосредотачивалась в руках крупных феодалов.

Постоянный голод, династические распри, а также отсутствие законов существенно подорвали силы королевства вестготов. В конце концов, в 711 году войска берберов по призыву одного и принцев королевства пересекли Гибралтар и высадились в Испании. В истории страны началась новая эпоха, которая продлилась 7 веков.