В 1277 году Оттоне Висконти сумел разбить в битве при Дезио последнего представителя рода Делла Торре и узурпировать власть в Милане, ссылаясь при этом на старинные права архиепископов Миланских. После того как Оттоне умер, власть унаследовал его племянник Маттео.

Оттоне Висконти

Правление семьи Висконти

Висконти везде в Италии стали почитать как наследных правителей Милана. Путем мудрой политики Маттео удалось установить фамильную синьорию, которую смело можно назвать одной из форм абсолютной монархии.

Маттео Висконти

Однако самым известным из рода был Джан Галеаццо, который, начиная с 1379 года и до самой своей смерти, прочно удерживал в своих руках власть в городе. Кроме того, ему удалось объединить несколько городов вокруг подвластного ему Милана и основать одно из самых больших государств в Италии того времени.

На вершине своего могущества Миланское государство включало в себя обширные территории не только Ломбардии, а и другие части Италии: Венето, Лигурию, Тоскану и Эмилию. Кроме того, правитель Милана того времени контролировал Геную, Верону, Павию, Болонью и некоторое время Пизу и Сиену.

Джан Висконти

Джан Галеаццо сильно укрепил свой международный авторитет и влияние путем строго рассчитанных брачных союзов с самыми сильными монархами Европы. Например, одну из своих дочерей он выдал замуж за герцога Орлеанского. Правда, впоследствии этот барк принес несчастья Милану, так как французы использовали этот факт как аргумент в своих притязаниях на Милан. В 1395 году Джан Галеаццо окончательно удовлетворил свои амбициозные планы и получил от императора Венцеслава титул герцога Миланского.

Затем Висконти попытался распространить свое влияние на остальную Италию. На время даже показалось, что ему удастся объединить Италию в единое государство под своей властью. Войска Джана Галеаццо сумели отбросить войска Флоренции глубоко их собственной провинции, сумели окружить Рим и занять выгодную позицию для прорыва. Однако Джану не суждено было достичь намеченной цели. Перед самой битвой он заболел горячкой и умер, и, таким образом, политический баланс в Италии остался без существенных изменений.

Фамильный герб Висконти

Джан Висконти был талантливым правителем. Города сдавались ему не только из страха, но и ради разумного правления, которым славился Висконти. Им были отлажены все механизмы управления – налогообложение и отправление правосудия, а также проводилась весьма успешная экономическая политика. Например, благодаря построенному им каналу между Миланом и Павией было существенно улучшено сообщение между городами Севера Италии.

Благодаря Висконти в Ломбардии было развито и шелководство. Зодчества и другие искусства также процветали в Ломбардии, например, в этот период был построен знаменитый Миланский Собор.

Миланский собор

Милан на карте