Своему богатству и престижу Генуя (Италия) в первую очередь была обязана своему военному флоту, который уже в 11 веке обеспечил господство Генуи в акватории Тирренского моря.
Уже в то время к помощи моряков Генуи стали регулярно прибегать другие государства Европы. В то же время, будучи весьма богатой республикой, Генуя не всегда могла защитить своих торговцев от пиратов, поэтому торговые капитаны Генуи зачастую вынуждены были сами выходить из трудного положения.
Генуя в мировой торговле
Сотни кораблей Генуи вели торговлю под флагом Англии или Франции, но при этом они оставались подданными Генуи. Правда бывало, что и подданные других держав с охотой поднимали на своих судах флаг морской республики.
Торговые суда Генуи, как правило, представляли собой небольшие каботажные суда, которые были хорошо приспособлены для плаванья вдоль берегов Средиземного моря. В Новое Время суда Англии и Голландии привозили в Геную множество товаров – какао, индиго, сахар, а также другие экзотические продукты. Кстати, эти товары, зачастую не разгружаясь, шли дальше в Испанию.
Так торговцы Генуи зарабатывали на антагонизме, который существовал между Англией и Испанией. Получая всего лишь один процент прибыли от таких операций, капитаны Генуи считали их, тем не менее, очень прибыльными. Также жители Генуи возили соленую рыбу из Голландии в Неаполь, Марсель и Барселону, а обратно грузили трюмы своих кораблей вином, которое затем продавали в Германию и Австрию.
Большие доходы жителям города давало каботажное плаванье в соседний Марсель. Где также с большой выгодой можно было торговать все тем же вином и маслом. Предприятия для починки и постройки судов располагались не только в Генуи, а и вдоль всего побережья Лигурии.
На верфи Прас, которая располагалась в нескольких километрах от Генуи, строились плоскодонные парусные суда, большие лодки, а также многопушечные военные корабли. Эти же корабли строились и на верфях Лазарета. В Генуи также было большое количество талантливых морских инженеров и рабочих.
Для жителей Генуи море было не просто огромным водным простором. Оно их кормило и придавало значимости. Совсем не случайно, что именно в Генуи раньше, чем в других портовых городах возникли специальные морские советы, которые впоследствии существенно влияли на политику города.
Генуя на карте