Впервые Рыцари Ордена Святого Иоанна (госпитальеры) появились на
Родосе в 1306 году, когда Великий Магистр Ордена Фульк де Вилларе
захватил две важные византийские крепости Родоса – Филерим и
Фаракло. Окончательно же госпитальеры утвердились в 1309 году,
когда они сумели захватить столицу острова – город Родос. Вместе с
Родосом госпитальеры сумели захватить острова Кос и Лерос, и
создали военное государство в юго-восточной части Эгейского моря.
Госпитальеры 13 и 14 веков
В 1311 году Магистром Ордена был избран Элион де Вийнев. Элион де
Вийнев, прежде всего, позаботился о реорганизации ордена и
утверждении нового устава. Усилив дисциплину внутри Ордена Вийнев
добился усиления его позиций в Восточном Средиземноморье. В 1334
году он заключил союз с Римом, Венецией, Францией и Кипром,
который был направлен против усиливающегося могущества Оттоманской
Империи.
Рыцари ордена Госпитальеров 16 века
Деятельность ордена
В 1334 году союзники заняли город Смирну находящийся на турецком
побережье. В 1365 году рыцари вместе с королем Кипра и
венецианцами совершили нападение на Александрию, сожгли египетский
флот и освободили пленных христиан. В 1367 году Орденом были
совершены аналогичные действия против прибрежных городов Сирии и
Малой Азии.
Резиденция рыцарей Ордена Святого Иоанна в акрополе Линдоса
Турецкая угроза особенно сильно возросла для Западного мира с
воцарением султана Баязида. Баязид, усмирив местных правителей в
Малой Азии, совершил ряд походов в Венгрию и Валахию, которые
закончились полным поражением христианских войск под Никополем в
1396 году.
В первые десятилетия 15 века Родос неоднократно подвергался
нападениям мусульман. В 1440 году египетский флот безуспешно
осаждал остров, а уже в 1444 году госпитальеры отразили новую
осаду мамелюков. В 1445 году Рыцари подписали мирный договор с
Египтом и произвели обмен пленными.
Походы госпитальеров
После заключения мирного договора с Египтом, египетская угроза
была устранена, но турецкая продолжала существовать. Рыцарское
государство, которое прочно утвердилось в Эгейском море и
отличалось интенсивной военной активностью, было препятствием для
турецкой экспансии на Запад. Оттоманы стремились любой ценой
устранить это препятствие, что стало особенно ощутимо после
падения Константинополя в 1453 году.
Война с турками
Так, в 1455 году, когда рыцари отказались платить дань турецкому
султану Мухамеду Завоевателю, турецкий флот появился у берегов
Коса и Симы с целью захвата этих островов. В 1457 году турецкая
армия высадилась у селения Архангел на Родосе, производя страшные
разрушения, а после захвата Лесбоса в 1462 году турки снова стали
угрожать острову.
Вход в Родосскую крепость рыцарей
Госпитальеры, понимая неизбежность большой войны с турками,
обратились за помощью к Западу и предприняли меры по усилению
обороны острова. Они укрепили городские стены, усилили крепости на
острове, определили план обороны, и в 1447 году призвали всех
рыцарей ордена, которые находились на Западе, вернуться на Родос
для противостояния турецкой угрозе.
В декабре 1479 года первые турецкие войска высадились на острове и
произвели опустошения в сельской местности, вынудив население
бежать в город. В мае 1480 года турецкие войска под командованием
Месех паши предприняли нападение с суши и с моря. Против 170
кораблей и стотысячной турецкой армии рыцари выставили 7000
бойцов, которые заставили турков отступить после кровопролитных
боев у форта Святого Николая и у резиденции “языка Италии”. 27
июля турки предприняли общий штурм и сумели захватить башню
Италии.
Бой у форта Святого Николая
Рыцари со всего города устремились на помощь и после
упорных боев сумели вернуть себе башню Италии. 17 августа 1480
года Месих паша снял осаду и Родос отпраздновал победу молебнами и
всенародными торжествами.
В 1481 году на Родосе произошло землетрясение, которое привело к
страшным разрушениям. Великий Магистр Пьер де Обюссон принял ряд
исключительных мер для облегчения положения народа: уменьшил
налоги, раздал зерно, занялся восстановлением разрушенных зданий.
Триумф госпитальеров после снятия осады в 1480 г.
Родос на карте