Современный город Агиос Николаос, в народе – Айос, как и множество других островных полисов, основан на месте бывшего античного порта дорийских племен – Лато.

Город Айос, Крит

В трехсотых годах до нашей эры полис Лато представлял собой солидное поселение и экономический центр, в то время как жизнь в городе Лато стала затухать.

Город Агиос Николаос (на фото) – родина Неарха, друга и соратника македонского завоевателя мира Александра.

Древний Лато. Общий вид

Лато в 200 годах до н.э. постигла судьба многих древних городов, когда один полис завоевывал другой и разрушал до основания. Но гавань использовалась средиземноморскими странами. И лишь гораздо позже был построен Айос на берегу залива Мирабелла – столица нома Лассити, восточного региона на острове Крит.

Руины древнего Лато

Агиос Николаос — достопримечательности вокруг

Вблизи реки Айоса нашли статуи мифических героев и могилы тех времен. Они являются античными экспонатами местного археологического музея.

Археологический музей

Музей посещает множество туристов. Здесь уникальная коллекция артефактов этой местности от антики и средних веков, а особо – минойской и римской цивилизации на острове. От Минои, в поселении Фотья, осталось наибольшее количество предметов быта древних жителей Лассити. У экскурсантов вызовет интерес изготовление гончарных изделий без использования круга, орудия из очень быстро застывшей массы во время извержения вулкана, похожей на стекло, но очень прочной. Она использовалась в качестве ножа или топора в быту. Также в наличии традиционные для бронзового века ножи.

Археологический Музей в Агиос Николаос

Привлекает внимание посетителей «оригинальный» экспонат, каких почти нет нигде, – череп молодого человека из могилы на римском погосте. Он увенчан золотым венком в форме листьев лавра. Судя по этому знаку, — захоронен спортсмен. Но и это еще не все. Во рту у него находится монетка из серебра: традиционная у римлян плата за вход к богу загробного мира Харону.

Череп с золотым венком

Церковь Св. Николая

Стоит осмотреть церковь 9-го столетия, давшую имя городу. Она, как и подобает христианским постройкам, расположена на небольшом городском холме. Росписи интерьера проводились через пять веков и хорошо сохранились.

Настоящее паломничество туристов на руины древнего Лато в трех километрах от деревни Крица и чуть дальше от Айоса.

Церковь Св. Николая

Айос и Крица были в свое время единым административным центром. Археологи идентифицировали его возраст по артефактам: 4-й век до нашей эры. Находясь в удобном месте залива Мирабелла, он был торговым портом и чеканил собственную монету. На ней изображалась богиня Илифии.

Античный город Лато

Раскопки французскими археологами начались в конце 19-го столетия. Туристы всегда с интересом осматривают развалины городских ворот, проходят по неплохо сохранившимся ступеням лестницы к святилищу мифических божеств. Раскопки показали план застройки полиса Лато: главный храм, античный театр, жилье горожан, мастерские ремесленников наиболее достоверны по остаткам гончарных изделий.

Улицы города Айос

Панагия Кера

Церковь Панагия Кера в Крице – сохранившийся пример архитектуры Византии Средних веков. 13-й – 14-й века были временем фресок на библейскую тематику. Здесь они остались красочными и подлинными. Хорошо видны портреты Георгия Победоносца, Франциска Асизского. Сюда едут тысячи паломников, а также туристов, чтобы прикоснуться к чудотворной иконе Богородицы и помолиться перед ней. Есть сведения о ее целебной силе.

Церковь Панагия Кера

Впечатляющее зрелище на плато Лассити – ветряные мельницы. На высоте над уровнем моря в девятьсот метров всегда ветрено, поэтому лопасти крутятся как бы вечно с 15-го столетия!

Ветряные мельницы на плато Лассити

Туристы часто едут на горный хребет, в котором выдолблена пещера, где якобы родился Зевс. Если отвлечься от мифологии и вернуться к дням сегодняшним, то интерес представляют сталактиты пещеры и ее внутреннее озеро.

Озеро Вулисмени: Сен-Тропе в миниатюре

По примеру одноименной коммуны во Франции, где созданы «хитовые» места отдыха, город Айос расположился на берегах пресноводного озера. Искусственный водоем лежит вдали от моря, поэтому соленых вод в нем не было. Только до 1867 года, когда османский правитель Крита Адосид-паша приказал вырыть канал от моря к озеру. Очевидно, чтобы турецкие фелюги входили в озеро и швартовались на берегах.

Вид сверху на Агиос Николаос с озеорм в центре

Но за счет шестидесятиметровой глубины и подземных источников в нижних слоях воды соли нет. По мифологии, богини Афина и Артемида плескалась в водах Вулисмени.

Нередко туристы-ныряльщики пытаются опуститься на дно, чтобы там рассмотреть геологию озера. Властями такие действия не приветствуются, но водолазы все равно находят лазейки.

Озеро в центре Айоса

Сегодня вокруг озера создана инфраструктура для отдыха туристов и местных жителей, на его берегах веет романтикой, что привлекает в отели и таверны больше молодежи. По заказу туристам вынесут обед или ужин на свежий воздух — к воде. Но это будет на треть дороже, чем в ресторанчике.

Пляжи Агиос Николаос – роскошь на берегу

Залив Мирабелла – это тихая вода, роскошные пляжи, большинство из которых награждены Голубыми флагами – знаком курортного отличия. Плюс роскошная панорама, природные и культурные памятники превратили Айос в курорт международного значения.

Пляж Китроплатия, Агиос Николаос

В километре от густонаселенного города действует пляж Гавания. На нем загорают и занимаются различными водными видами спорта, ведь для этого здесь созданы все условия

Пляж отеля Алмиро Бич

В пяти километрах пляж Аммудара, защищенный от сильных ветров. Сюда перебазируются отдыхающие, если на других пляжах море штормит. Городской пляж переполняется туристами, но им в помощь современная инфраструктура отдыха. Не забыта и зона вечернего отдыха молодежи, здесь круглосуточно работают многочисленные таверны и танцплощадки.

Отельный комплекс Минос Бич

Агиос Николаос, отели

В Агиос Николаосе множество просторных отелей, чтобы разместить с удобствами всех приезжих. В центре города туристов ожидают в Минос бич. Du Lac — отель с полным обзором озера Вулисмени. Апартаменты Мирабелла — на берегу одноименного залива.

Агиос Николаос на карте Крита