Современники Марии Медичи называли Люксембургский Дворец самым красивым из всех больших дворцов Парижа. Мария Медичи (вдова короля Генриха Четвертого) никогда не питала большой любви в Лувру, поэтому она и решила построить свой собственный роскошный дворец. В 1612 году королева выкупила у герцога Люксембургского особняк и парк, которые были расположены в тихом пригороде Парижа Сен-Жермен. Вскоре королева прикупила еще и соседние поместья, увеличив, таким образом, дворцовую территорию с 8 гектаров до 24. Первый камень Люксембургского Дворца был заложен в торжественной обстановке 2 апреля 1615 года. Главным архитектором дворца стал Саломон де Бросс, а для оформления интерьеров дворца Мария Медичи пригласила Питера Пауля Рубенса, слава которого к тому моменту вышла далеко за пределы Италии. Рубенсу была заказана серия из 24 картин – “Жизнеописание Марии Медичи”. Мария Медичи хотела построить дворец по подобию резиденции своей семьи во Флоренции, где прошло ее детство. Однако проект де Бросса только внешне напоминал тосканские дворцы, в своем плане он остался в традициях французской школы архитектуры. Т.е. он состоял из главного входа, главного здания и закрытого со всех сторон двора.

Фото Люксембургский Дворец

Однако с политическими проблемами, которые возникли во Франции в первой половине 17-го столетия, строительство Люксембургского Дворца сильно затянулось. Лишь в 1625 году состоялось открытие западного крыла большой галереи дворца, которая была украшена полотнами Рубенса (сегодня они находятся в Лувре). Главные ворота во дворец находились напротив улицы Турнон. По обе стороны этой улицы располагались украшенные колоннами павильоны. А на верхнем этаже Люксембургского дворца устроили смотровую площадку, с которой королева любовалась видами Парижа. Однако практически сразу после завершения строительства королева была вынуждена покинуть свой дворец. Она стала в оппозицию к кардиналу Ришелье и король Людовик Тринадцатый изгнал Марию Медичи сначала из Парижа, а затем и вовсе из Франции. Люксембургский Дворец остался во владении королевской семьи. В 1790 году, после самой революции его национализировали и превратили в тюрьму. Во дворце пребывали в заключении аристократы, члены Конвента, актеры и актрисы. Несмотря на то, что практически все заключенные пребывали в ожидании казни, во дворце царила весьма оживленная атмосфера. Например, в галерее Рубенса устроили зал для игры в мяч. В Люксембургском дворце заключенные вели светскую жизнь и его прозвали последним салоном 18 века. В 1795 году Люксембургский Дворец перешел в ведение Директории, а в 1799 году Сенату Консерваторов. Тогда же во дворце были проведены реставрационные работы под управлением архитектора Шальгрена. В 1814 году в Люксембургском Дворце разместилась Палата Пэров Франции. Из-за увеличившегося числа депутатов Люксембургский Дворец вновь был перестроен. Были добавлена библиотека, а также расширен зал заседаний, который теперь мог вместить более 300-та депутатов. А на первом этаже Люксембургского Дворца был устроен богато декорированный зал конференций. С 1852 года в Люксембургском Дворце располагались самые различные службы — от префектуры до Генерального Суда. В 1958 году дворец снова перешел в ведение к французскому Сенату. Сад Люксембургского Дворца всегда являлся любимым местом для прогулок парижан и гостей города. Остается он таковым и по сей день. Здесь любили гулять Поль Верлен, Анри Реньен, Мария Цветаева, Анна Ахматова. Сад всегда открыт, так что каждый может лично почувствовать его очарование и притягательность.