В 1240 году Каркассон едва не пал под натиском войск герцога Транкавеля. Лишь прибытие армейского корпуса, который был послан королем на помощь Каркассону, помешало успешному завершению атаки.
После этой атаки, король распорядился о реконструкции Каркассона т.к. возраст некоторых крепостных сооружений достиг уже более чем тысячи лет.
Сначала был сооружен наружный крепостной пояс – более низкий, а значит всегда находившийся в зоне досягаемости стрел, которые посылались лучниками с внутреннего оборонительного пояса – зубчатого, с деревянными галереями, на котором также стояли ряды низких башен с “открытым горлом”, а также другие башни, высокие и круглые, которые могли превращаться в автономные посты.
Фото Каркассон
Каркассон — Королевский город
По завершению этих работ было начато обновление внутреннего пояса: реставрация галло-романских башен и стен, рытье дорожек между стенами для увеличения высоты стен.
Король Филипп III царствовал всего 15 лет, но за это время были сооружены лучшие части фортификационных сооружений крепости Каркассон. Их можно смело считать крупными достижениями военного строительства эпохи средневековья. Следует отметить также высокое качество строительных работ, что позволило обойтись без существенных реставраций впоследствии. Так что сегодня мы видим крепостные сооружения Каркассона такими, какими они были в 13 веке.
Вход в крепость вел через Нарбоннские ворота. Это лучший образец в Европе средневековых укрепленных ворот. Как и ворота графского замка, они имеют две парные башни, соединенные между собой сооружением, которое свисает над узким входом в ворота. Каждая башня имеет спереди выступающую часть с амбразурами. Такая планировка позволяла лучникам обстреливать проход, который закрывала первая подъемная решетка и дубовая дверь, порытая железом. Мощные ворота могли быть изолированы вместе с гарнизоном. Они были рассчитаны на длительное и автономное сопротивление, впрочем, как и все остальные оборонные сооружения Карскассона.
Над воротами находится ниша, в которой стоит статуя Девы Марии (15 век). К сожалению, изображение младенца Иисуса, которого Мария держала на руках не сохранилось.
В годы правления Филиппа Красивого, когда сооружение фортификаций подходило к концу, Каркассон окончательно перешел в руки французской короны. Каркассон стал административным центром, был достаточно вооружен и усилен и служил основной базой французских войск на границе с соседней Испанией.
Прочные строения
Начиная с 15 века Каркассон стал утрачивать свое стратегическое значение, и уже не один военачальник не пытался захватить это неприступное место. Так, например, в 1353 году, во время столетней войны, англичане предпочли не штурмовать город, а просто ограничились грабежом окрестных селений. Каркассон оставался основной приграничной крепостью вплоть до заключения Пиренейского мира, по которому Русильон был присоединен к Франции. С этого момента Каркассон окончательно утратил всякое военное значение. Крепость стала красивым дополнением к городу внизу (гражданские поселения к тому моменту давно вышли за рамки крепости) и местом склада военной амуниции.
Кафедральный собор Каркассона
Каркассон знаменит не только своими оборонными сооружениями, но и великолепным кафедральным собором, строительство которого было начато Людовиком Девятым, а закончено его сыном Филиппом Красивым. Собор был местом пребывания епископа до 1801 года. В нем сохранились гробницы трех местных епископов, остальные надгробья исчезли в ходе реконструкций собора. Собор является ярким примером романской и готической архитектуры. В его архитектурных стилях можно заметить влияние классических французских архитекторов, а также архитекторов юга Франции и соседней страны басков.
Как выглядит Каркассон
Современный Каркассон
В 1997 году средневековый городской ансамбль Каркассона был включен в список мирового наследия ЮНЕСКО.
Сегодняшний Каркассон является префектурой департамента. Город условно делится на две части: старый город (собственно крепость) и новый. Однако “новым” город можно назвать весьма условно. Архитектурный ансамбль нового города составляют красивые особняки 17 – 18 веков. Каркассон находится на трассе Тулуза – Средиземноморское побережье. В него с легкостью можно попасть с основных морских курортов Франции или Испании взяв на прокат автомобиль.
Карта Каркассон: