“Тот, кто не видел Каир, тот не видел мир”, — так писалось в древних арабских сказках “Тысяча и одна ночь”. Действительно, Каир это один из самых сказочных городов в мире, это город космополит, где удивительным образом переплетаются культуры нескольких народов.

Каир

История Каира

Основан Каир был арабскими завоевателями Египта, вокруг византийской крепости Вавилон. Впрочем, крепость и небольшое селение вокруг нее существовали и в более древние времена. Согласно античным источникам, еще во времена фараонов этот район был заселен бежавшими рабами из Месопотамии. В память о своей родине они и назвали свое селение Вавилон.

Египетский музей в Каире

Арабы заняли Вавилон в 639 году. Их командиром был полководец Амра, близкий сподвижник халифа Омара. Согласно легендам, когда армия арабов осаждала Вавилон, на крыше палатки Амры голубка свила свое гнездо. Амра увидел в этом хороший знак, и приказал не убирать свою палатку, после того как арабы взяли Вавилон и отправились дальше на завоевание Египта. Возле этой палатки была возведена мечеть Амры, и так появился новый город – “Фустат”, что означает “палатка”.

Мечеть Амра

Со временем роль нового города возрастала. Старая столица Египта Александрия приходила в упадок, и место новой столицы занял Каир. К середине 8-го века Каир превратился в достаточно крупный экономический и политический центр Египта.

Ключевым в истории Каира стало время правления Ахмеда ибн Тулуна – амбициозного правителя, который решил сделать Египет самостоятельным государством. Ахмед построил на склонах горы Мукаттам роскошный дворец, а возле холма Яшкур заложил кварталы нового города. И если до правления Ахмеда Каир развивался довольно таки стихийно, то начиная с этого момента, план города стали тщательно продумывать и Каир из провинциального города окончательно превратился в столицу Египта.

Гора Мукаттам

В начале 10-го столетия халифы Багдада сумели вернуть себе власть над Египтом. Великолепный дворец Ахмеда был разрушен, однако построенную им мечеть сохранили, и она до сих пор является одним из символов Каира.

Мечеть султана Ахмеда

Достопримечательности Каира

Нужно сказать, что в средневековом Каире строились не только мусульманские мечети, а и христианские церкви. Вообще, Египет долгое время после арабского завоевания оставался христианской страной. И сегодня христиане в Египте составляют значительную часть населения.

Церковь Святой Марии

Свое нынешнее имя город получил в конце 10-го столетия. Тогда в Египте стала править новая династия – династия Фатимидов. В 969 году их войска практически без сопротивления заняли тогда еще Фустат, и в 972 году аль-Муизз переименовал город в “аль-Кахира”, что означает “Победоносная”.

Мечеть Аль-Азхар

В течение нескольких столетий Каир и Фустат существовали рядом. Однако постепенно Каир вбирал в себя старый город и к 17 столетию полностью поглотил Фустат. Сегодня, Фустат – это старая часть Каира, доминантой которой является знаменитая каирская Цитадель.

Каирская цитадель. Мечеть Мухаммеда Али

С самых давних времен в Каире существовало четкое деление на кварталы. А каждый из кварталов в свою очередь делился на несколько частей. Причем в кварталах, как правило, селились люди одной профессии. Такое разделение в старой части Каира существует и сегодня.

Парк Аль-Азхар в Каире

Каир многолик и огромен. Рассказывать о городе можно только лишь в отдельных его частях. Это и древнеегипетские музеи, и великолепные арабские мечети, и христианские церкви, и древние крепости.

Вход в Каирскую цитадель

А еще говоря о Каире нельзя не вспомнить про восточный базар, которым славится город. Это целый город внутри города.

Восточный базар Хан-эль-Халили

А есть еще и современный Каир, кварталы которого больше похожи на европейские города. Впрочем, даже в них путешественник чувствует настоящий египетский колорит.

Каир на карте